Divertikel sind kleine, ballonartige Ausstülpungen der Darmwand. Am häufigsten treten sie im Bereich des Dickdarms (insbesondere im linken Kolonabschnitt, dem sogenannten Sigma) auf. Mit zunehmendem Alter kommen Divertikel häufiger vor – bei vielen Menschen werden sie zufällig entdeckt, ohne dass Beschwerden auftreten.

• Divertikulose: Das bloße Vorhandensein von Divertikeln im Darm, meist ohne Beschwerden.
• Divertikelkrankheit: Divertikel verursachen Beschwerden wie Schmerzen, Blähungen oder Verdauungsstörungen.
• Divertikulitis: Eine Entzündung von einem oder mehreren Divertikeln. Die Entzündung kann leicht bis schwer verlaufen und unter Umständen Komplikationen wie Abszesse oder Darmdurchbruch (Perforation) nach sich ziehen.

Solange Divertikel nicht entzündet sind, bleiben sie oft unbemerkt. Eine akute Divertikulitis hingegen macht sich typischerweise bemerkbar durch:

• Schmerzen im linken Unterbauch (manchmal auch rechts, je nach Darmabschnitt)
• Fieber und allgemeines Krankheitsgefühl
• Veränderter Stuhlgang (Verstopfung oder Durchfall)
• Blähungen und Druckempfindlichkeit im betroffenen Bereich

Bei Komplikationen wie einem Darmdurchbruch können starke Bauchschmerzen und Anzeichen einer Bauchfellentzündung (Peritonitis) auftreten. In solchen Fällen handelt es sich um einen medizinischen Notfall.

Mehrere Faktoren fördern die Entstehung von Divertikeln:

• Ungenügende Ballaststoffzufuhr und faserarme Ernährung
• Bewegungsmangel
• Übergewicht
• Erbliche Veranlagung
• Alter (Divertikel treten häufiger ab dem 50. Lebensjahr auf)

Zur Abklärung einer vermuteten Divertikelkrankheit oder Divertikulitis stehen verschiedene Verfahren zur Verfügung:

1. Anamnese und körperliche Untersuchung

   • Abtasten des Bauchs, Blutdruck und Temperaturmessung, Erhebung der Symptomatik.

2. Laboruntersuchungen

   • Erhöhte Entzündungswerte (CRP, Leukozyten) können auf eine Entzündung hindeuten.

3. Bildgebende Verfahren

   • Ultraschall (Sonographie): Zeigt entzündete Darmabschnitte und eventuelle Abszesse.
   • Computertomographie (CT): Liefert eine detaillierte Darstellung des Darmes, insbesondere bei Verdacht auf Komplikationen.

4. Koloskopie (Darmspiegelung)

   • Wichtig zur weiteren Abklärung, insbesondere zur Ausschlussdiagnose (z. B. Tumor). In akuten Entzündungsphasen oft nur eingeschränkt möglich oder erst nach Abklingen der akuten Symptomatik empfohlen.

Die Therapie richtet sich nach Schweregrad und Ausprägung der Divertikelkrankheit.

• Konservative Maßnahmen:

  • Ballaststoffreiche Ernährung, ausreichende Flüssigkeitszufuhr, körperliche Aktivität.
  • In unkomplizierten Fällen können Antibiotika (bei leichter Divertikulitis) und krampflösende Medikamente eingesetzt werden.
  • Schmerzmittel (jedoch möglichst keine nichtsteroidalen Antirheumatika wie Ibuprofen, da sie das Risiko für Blutungen erhöhen können).

• Stationäre Behandlung:

  • Schwere, akute Divertikulitis mit starken Schmerzen oder Anzeichen von Komplikationen erfordert häufig eine Krankenhauseinweisung.
  • Intravenöse Antibiotika, Schmerzbehandlung und engmaschige Überwachung.

• Operative Therapie:

  • Bei wiederholten Entzündungsschüben oder Komplikationen (z. B. Perforation, Abszess, Engstellen) kann eine Operation notwendig sein.
  • Je nach Ausprägung wird ein Teil des betroffenen Darmabschnitts entfernt. In komplizierten Fällen kann ein künstlicher Darmausgang (Stoma) vorübergehend oder dauerhaft angelegt werden.
  • Minimalinvasive (laparoskopische) Techniken ermöglichen häufig eine schonendere Operation.

Eine vorbeugende Lebensweise spielt eine entscheidende Rolle, um das Risiko für die Entstehung und Entzündung von Divertikeln zu senken:

• Ausreichende Ballaststoffzufuhr (Gemüse, Obst, Vollkornprodukte)
• Viel trinken (Wasser, ungesüßter Tee)
• Regelmäßige Bewegung (Spaziergänge, Ausdauersport)
• Gesundes Körpergewicht halten bzw. Übergewicht reduzieren
• Vermeiden von starkem Pressen beim Stuhlgang (chronische Verstopfung behandeln)

Die Divertikelkrankheit reicht von symptomlosen Divertikeln bis hin zu schweren entzündlichen Prozessen, die eine stationäre Behandlung erfordern können. Eine frühzeitige Diagnose und eine angepasste Therapie verbessern die Heilungschancen und mindern das Komplikationsrisiko. Mit einer ballaststoffreichen Ernährung, ausreichend Bewegung und einem gesunden Lebensstil lässt sich zudem viel zur Vorbeugung und zum Erhalt einer intakten Darmfunktion beitragen.