Die Gallenblase ist ein birnenförmiges Organ, das sich an der Unterseite der Leber befindet. Sie dient als Reservoir für die Gallenflüssigkeit (Galle), die die Leber produziert. Die Galle unterstützt die Verdauung, indem sie Fette emulgiert und damit deren Verarbeitung im Dünndarm erleichtert. Obwohl die Gallenblase eine wichtige Aufgabe hat, ist sie nicht überlebenswichtig – der Körper kann auch ohne sie verdauen, da die Leber weiterhin Gallenflüssigkeit produziert und direkt in den Dünndarm abgibt.

Am häufigsten verursachen Gallensteine (Cholelithiasis) Probleme. Diese können in der Gallenblase entstehen und – je nach Größe und Lage – unterschiedliche Beschwerden hervorrufen:

• Koliken: Starke, krampfartige Schmerzen im rechten Oberbauch, die auch in den Rücken oder die rechte Schulter ausstrahlen können.
• Übelkeit und Erbrechen: Begleitend zu den Schmerzen treten häufig Magen-Darm-Beschwerden auf.
• Gelbfärbung von Haut und Augen (Ikterus): Wenn ein Stein den Gallengang blockiert, kann sich Gallenflüssigkeit stauen und zu einer Gelbfärbung führen.

Eine Gallenblasenentzündung (Cholezystitis) kann auftreten, wenn ein Stein den Abfluss der Galle vollständig blockiert und sich Entzündungen entwickeln. Die Symptome reichen von anhaltenden Schmerzen über Fieber bis hin zu Schüttelfrost.

Bei Verdacht auf Gallensteine oder andere Gallenblasenprobleme führt der Arzt zunächst ein ausführliches Gespräch (Anamnese) und eine körperliche Untersuchung durch. Anschließend kommen meist folgende Verfahren zum Einsatz:

1. Ultraschall (Sonographie)
   • Die erste Wahl bei der Diagnose von Gallensteinen. Hier lassen sich Steine, Entzündungen oder andere Auffälligkeiten erkennen.
2. Blutuntersuchungen
   • Erhöhte Entzündungswerte (CRP, Leukozyten) oder veränderte Leberwerte können auf eine Entzündung oder einen Stein im Gallengang hindeuten.
3. MRT/MRCP (Magnetresonanz-Cholangiopankreatikographie)
   • Eine spezielle MRT-Untersuchung, um die Gallenwege detailliert darzustellen und mögliche Steine oder Engstellen im Gallengang festzustellen.
4. Endoskopische Verfahren (ERCP)
   • Hierbei wird eine Endoskopie mit Röntgendarstellung kombiniert. Sie kann sowohl zur Diagnose als auch direkt zur Entfernung von Steinen in den Gallengängen eingesetzt werden.

Konservative Therapie

• Ernährungsanpassung: Verzicht auf sehr fettreiche Speisen kann die Gallenblase entlasten.
• Medikamente: Schmerzmittel lindern Koliken, krampflösende Mittel entspannen die Gallengänge.

In manchen Fällen kann versucht werden, Gallensteine medikamentös aufzulösen (z. B. mit Ursodeoxycholsäure), sofern sie klein genug und bestimmter Zusammensetzung sind. Dieser Prozess ist jedoch langwierig und nicht immer erfolgreich.

Operative Therapie

Treten wiederholt Koliken auf, liegen Entzündungen vor oder sind die Steine sehr groß, wird meist eine operative Entfernung der Gallenblase (Cholezystektomie) empfohlen. Da die Gallenblase nicht lebenswichtig ist und ein Entzündungsherd im Körper vermieden werden soll, bietet sich dieser Eingriff oft als Dauerlösung an.

• Wiederkehrende Gallenblasenentzündungen oder starke Koliken
• Große oder multiple Gallensteine, bei denen ein erhöhtes Risiko für Komplikationen besteht
• Verschluss des Gallengangs durch Steine mit Gelbfärbung (Ikterus)
• Komplikationen wie Gallengangsentzündung (Cholangitis) oder Entzündung der Bauchspeicheldrüse (Pankreatitis)

In der Regel versucht man, die Operation zeitnah durchzuführen, bevor sich die Beschwerden verschlimmern oder Komplikationen auftreten.

Heutzutage erfolgt die Gallenblasenentfernung in den meisten Fällen minimal-invasiv (laparoskopisch):

1. Laparoskopische Cholezystektomie

   • Über kleine Schnitte in der Bauchdecke werden Kamera und Instrumente eingeführt.
   • Die Gallenblase wird vorsichtig abgetrennt und durch eine der kleinen Öffnungen entfernt.
   • Der Eingriff erfolgt meist unter Vollnarkose und hat gegenüber der offenen Chirurgie den Vorteil einer schnelleren Genesung und geringeren Narbenbildung.

2. Offene Cholezystektomie

   • Bei komplizierten anatomischen Verhältnissen oder ausgeprägten Entzündungen wird manchmal noch ein größerer Bauchschnitt nötig.
   • Der Krankenhausaufenthalt fällt dann in der Regel etwas länger aus als bei der minimal-invasiven Technik.

• Ernährung: Nach der Gallenblasenentfernung kann es anfangs zu Verdauungsproblemen kommen. Meist wird eine leichte, fettarme Kost empfohlen. Die meisten Patienten können jedoch nach einiger Zeit wieder „normal“ essen.
• Körperliche Schonung: Schwere körperliche Belastungen oder intensiver Sport sollten in den ersten Wochen vermieden werden.
• Nachsorge: Kontrolluntersuchungen beim Arzt stellen sicher, dass die Wundheilung gut verläuft und es keine Komplikationen wie Entzündungen oder Infektionen gibt.
• Medikamenteneinnahme: Schmerzmittel oder krampflösende Mittel können in der Anfangsphase hilfreich sein. In Absprache mit dem Arzt kann die Dosis schnell reduziert werden, sobald die Schmerzen nachlassen.

Die Gallenblase erfüllt eine wichtige Funktion bei der Fettverdauung. Kommt es jedoch zu Beschwerden durch Gallensteine, Entzündungen oder andere Ursachen, ist die operative Entfernung der Gallenblase häufig die beste Therapieoption. Dank moderner, minimal-invasiver Verfahren kann dieser Eingriff in der Regel schonend durchgeführt werden, sodass Patienten rasch wieder in ihren Alltag zurückkehren können.